Олькотт Генри Стил

Генри Стил Олькотт (Henry Steel Olcott)

Срок президентства: 1875 – 1907

Генри Стилл Олькотт родился 2 августа 1832 года в городке Оранж, штат Нью-Джерси, США. Он был старшим из шести детей Генри Вискофа Олькотта и Эмили Стил Олькотт. Детские годы он провел на ферме отца, подростком обучался в колледже, позже поступил в Колумбийский Университет в Нью-Йорке.

Г.С. Олькотт получал образование в области агрономии, но не окончил курс из-за финансовых проблем в семье. Однако продолжил изучать агрономию самостоятельно. В двадцать с небольшим лет он получил работу на Опытной агрономической ферме в Ньюарке (Нью-Джерси). Образцовое ведение хозяйства и ряд научных работ в этой области, которые он опубликовал, принесли ему известность в США. Чуть позже Г.С. Олькотт становится одним из соучредителей сельскохозяйственной школы возле Нью-Йорка. Работая там, он пишет ряд научных трудов, позже ставших учебниками, читает лекции по сельскому хозяйству в различных университетах США. Г.С. Олькотт получает много предложений возглавить различные правительственные организации в сфере сельского хозяйства своей страны, управлять частными хозяйствами, но он отклоняет их.

Его первая поездка в Европу состоялась в 1858 году, её результатом стал отчет, напечатанный в Американской Энциклопедии Эплтона. В 1858-1860 годах Г.С. Олькотт становится редактором газеты «New York Tribune» по сельскохозяйственной тематике и корреспондентом в известном в то время английском журнале «Mark Lane Express». За заслуги перед обществом при проведении сельскохозяйственной реформы был удостоен ряда правительственных наград.

В 1860 году женился на Мэри Эппли Морган, дочери ректора церковно-приходской школы Троицы города Нью-Рошель. У них родились четыре ребёнка, из которых два умерли в младенчестве. В 1874 году их брак распался.

В самом начале Гражданской войны в США Г.С. Олькотт вступил в Северную армию добровольцем, получил ранение. После выздоровления, благодаря его высоким нравственным качествам, бесстрашию, неподкупности, его назначили на должность специального уполномоченного военного министерства для расследования коррупции в компаниях, поставляющих боеприпасы. Четыре года ему пришлось выдерживать серьезное давление со стороны чиновников, угрозы и попытки подкупа. Но ничто не сломило его решимости довести до конца порученное ему дело, и судебный процесс был успешно завершен, виновники краж и мошенничества оказались в тюрьме. За проявленную смелость и честность Г.С. Олькотт был удостоен благодарности от представителей власти и получил звание полковника.

После убийства А. Линкольна, он вошел в состав комиссии по расследованию обстоятельств убийства американского президента.

По окончанию войны Г.С. Олькотт три года изучал юриспруденцию и в 1868 году стал членом коллегии адвокатов в Нью-Йорке. Ему удалось упорядочить практику страхования в США и стать специалистом по таможенным пошлинам, налогообложению и страхованию, имеющим богатую и обширную клиентуру.

Г.С. Олькотт утверждал, что его первое знакомство со спиритизмом состоялось в 1844 году, когда он стал свидетелем месмерических феноменов Э. Дэвиса. С 1853 по 1856 год он опубликовал несколько статей в «Spiritual Telegraph» под псевдонимом «Amherst».

В 1874 году в американской прессе появились сообщения о спиритических феноменах на ферме братьев Эдди в Читтенде, штат Вермонт. Как корреспондент газет «New York Sun» и «New York Daily Graphic», он отправился туда и стал публиковать статьи о происходящих на ферме феноменах. Благодаря этим статьям состоялась первая встреча Г.С. Олькотта и Е.П Блаватской на ферме братьев Эдди. Эта встреча позднее переросла в долголетнюю дружбу и сотрудничество, привела к совместной работе, направленной на популяризацию теософского знания.

В 1875 году публикуется его книга «Люди с того света», идёт совместная работа с Е.П Блаватской и единомышленниками, направленная на создание Теософского Общества. 17 ноября 1875 учреждается Теософское Общество и он становится первым его президентом. Он помогает Е.П. Блаватской в работе над книгой «Разоблачённая Изида».

В 1878 году вместе с Е.П. Блаватской они отправляются в Индию и основывают в Бомбее штаб-квартиру Теософского Общества. Позднее штаб-квартира переезжает в Адьярское поместье. В Индии Г.С. Олькотт ведет активную работу по распространению теософских идей, способствует пробуждению национального самосознания в Индии и странах Азии, пропагандирует уважение индусов к своей культуре, помогает возрождению буддизма в Индии и на острове Цейлон.

Г.С. Олькотт основал Адьярскую библиотеку, в которой сосредоточились труды и манускрипты многих человеческих религий. Было собрано самое большое количество рукописей Упанишад.

В Индии Г.С. Олькотт открыл у себя дар лечить людей наложением рук и практиковал его несколько лет, исцелив большое количество людей.

В 1884 году он возвращается в Европу, где выступает с лекциями в разных городах, основывает Теософские Общества в Шотландии и Германии.

В 1888 году Г.С. Олькотт совершает тур по Японии, встречается с буддистскими священнослужителями, продолжает работу по объединению буддизма в Бирме, Таиланде, Цейлоне.

Г.С. Олькотт постоянно писал и публиковал множество статей на теософскую тематику, некоторые из его статей собраны в отдельном сборнике «Наука, Философия и Оккультизм». Он вел свой дневник, ставший шеститомной историей теософского Общества, который стал известен как «Листы старого дневника». В нем он отразил деятельность первых лет Теософского Общества.

В 1906 году Г.С. Олькотт последний раз побывал в Европе, на парижском теософском конгрессе. На обратном пути в Индию он заболел и умер 17 февраля 1907 года в Адьяре.

Г.С. Олькотт явился тем человеком, который активно распространял практическую теософию. Его эссе, лекции и выступления во время поездок по странам были призваны объяснить цели и задачи теософского движения. Он принял активное участие в создании трёх колледжей и 250-ти школ в Индии, значительно способствовал возрождению и укреплению буддизма в нескольких азиатских странах, особенно на Шри-Ланке. Основал Адьярскую библиотеку, ставшую одним из крупнейших собраний рукописей и манускриптов разных религий.

См. также: